ИССЛЕДОВАНИЕ КОНТИНЕНТА

2.1.7. ИССЛЕДОВАНИЕ КОНТИНЕНТА

В то время англичане опасались набегов французов, которые бросились на поиски новых колоний на западном побережье. Стремясь опередить их, англичане увеличили количество поисковых экспедиций, чтобы основать новые исправительные колонии.

В 1798 г. Джордж Басе подплыл к земле Ван Димена и сделал карту побережья. Пять лет спустя там уже обосновалась новая колония для заключенных. В 1796 г. Метью Флиндерс исследовал большую часть восточного побережья. Однако до 1813 г. было мало что известно о континенте, кроме узкой береговой полоски. Колония размещалась между Голубыми горами на западе и Тихим океаном на востоке.

В 1813 г. Грегори Блэксленд, Уильям Лоусон и Вентворт перешли через Голубые горы, изрезанные каньонами, чуть равными по глубине высоте гор. С другой стороны бесконечная равнина, покрытая роскошной травой, могла составить счастье любого скваттера. Эта экспедиция дала толчок изучению внутренней части страны. В 1824 г. Хьюм и Ховелл отправляются на юго-запад. Там они сначала открывают реку Маррамбиджи (Murrumbidgee), а затем самую крупную реку Австралии — Муррей (Murray). Потом они проходят территорию, которая впоследствии станет штатом Виктория.

Обеспокоенный тем, что все реки текут на запад, по направлению к засушливым внутренним землям, губернатор Ральф Дарлинг в 1828 г. отправляет Чарльза Стерта на поиски устья этих рек. Стерт продвигается до реки, которую он называет Дарлинг (Darling). Но проблема остается, так как есть еще реки дальше на севере и предполагается, что они впадают в какое-нибудь внутреннее озеро. В 1840-1841 гг. Эдуард Джон Эйр предпринимает гигантские усилия по изучению земель на севере и западе от Аделаиды, но ничего не находит. Его экспедиция к центру Австралии вместо огромного внутреннего моря обнаруживает лишь высохшие и соленые земли. И идущая вдоль Большого Австралийского залива долина Налларбор (Nullarbor) представляет собой высохшую землю, ни для чего не пригодную.

Примерно в то же самое время началось исследование Квинсленда (Queensland) на севере. В 1844 г. экспедиция Людвига Лайхардта 19 месяцев бродит по болотам, лесам и травянистым долинам вокруг залива Карпентария. Эта попытка разжигает воображение колонистов и приводит к расширению колонизации. Затем Лайхардт предпринимает неудачную попытку пересечь континент с востока на запад и пропадает. Десять лет спустя все усилия будут сосредоточены на том, чтобы осуществить переход континента с юга на север. В 1860 г. Джон Макдуалл Стюарт пытается выиграть награду в 10000 фунтов, предложенную правительством Западной Австралии первому, кто совершит этот переход. Однако он быстро отказывается от этой попытки. Примерно в то же самое время колония Виктория снаряжает экспедицию стоимостью 12000 фунтов. Предпринимается еще одна попытка пройти от Мельбурна до залива Карпентария. Экспедицию возглавляли Роберт 0'Хара Берк и Уильям Джон Уилс. Экспедиция была тщательно спланирована, на пути следования были запасы воды и пищи. Им действительно почти удалось добраться до цели —они слышали шум моря. Но они так и не смогли пробраться сквозь непроходимые мангровые леса, которые и по сей день окружают берега залива Карпентария. На обратном пути они умерли от голода и истощения. Эти экспедиции дают представление о трудностях, связанных с изучением, колонизацией и развитием Австралии. В 1862 г. Стюарт вновь предпринимает попытку пройти на север еще дальше, чем в предыдущий раз. И раз и навсегда развенчивает легенду о существовании внутреннего моря. Он идет дальше к Тиморскому морю, на север, через Арнемленд, вдоль реки Аделаида до берегов Индийского океана. Маленький городок Олбанн на юго-западном побережье был основан еще в 1826 г. Локьером, который командовал отрядом из 44 человек. Он же одновременно присоединил Западную Австралию к другим владениям британской короны. Столица Перт была основана в 1829 г. Джеймсом Стерлингом. Но настоящее изучение западной части континента началось лишь в 1874 г. Эрнест Джайлз совершил путешествие из Аделаиды в Перт через северную часть долины Налларбор. Из Перта он вновь отправился на север, затем на восток через центральные пустыни.

Все эти экспедиции только подтвердили, что значительная часть Австралии не годится для развития новых колоний. В 1875 г. основные и самые важные контуры континента уже были зафиксированы. Однако большая часть Западной Австралии, Квинсленда и северных территорий была исследована гораздо позже. И в наше время остались отдаленные уголки, которые еще практически не исследованы. Целью последующих экспедиций были поиски минералов и изучение жизни аборигенов.

2.1.8. “ЗОЛОТАЯ ЛИХОРАДКА”

В 1851 г. в Голубых горах, около местечка Батерст, было найдено золото. Это привело к наплыву тысяч изыскателей, среди которых было множество кали-форнийцев. Они пополнили число людей, живущих в глубине континента. Целая армия искателей приключений и первопроходцев бросилась на поиски новых золотых жил. Месторождение Виктория привлекло более 40000 китайцев. За двадцать лет население колонии увеличилось в четыре раза. Эти новые иммигранты сформировали средний класс, до сих пор не существовавший в Австралии. С тех пор миграционный поток не прекращается. В местах поиска золота появляются новые города, например Балларат и Бендиго около Мельбурна. Последние значительные золотые жилы были открыты в 1892 г. в Кулгарди и особенно в Калгурли, которое будет оставаться самым крупным месторождением золота.

Австралия, которая никогда не знала вооруженных конфликтов на своей территории, была глубоко потрясена кровавым эпизодом в ее истории. Непосильные ставки и постоянный контроль за лицензиями на добычу золота вынудили золотоискателей забаррикадироваться на золотоносных полях Балларата. Столкновение с полицией было коротким, но жестоким: несколько десятков человек было убито. Этот кровавый эпизод открыл путь к новому процессу демократизации страны, а в 1856 г. — ко всеобщим выборам. В наше время городок Балларат превращен в подобие гигантского луна-парка.