Пунктов по добыванию селитры. Для того же времени име-

300 пунктов по добыванию селитры. Для того же времени име-

ется указание, что голландские корабли привозили селитру

из Индии. Путешественники сообщали, что селитра образуется

в природных условиях не только в Индии, но в Америке6 в

Китае и даже в Испании. В 1563 г. появился трактат Бернара

Палисси о значении солей в земледелии Les sels vegetatifs -

способствующие росту соли -, где он ставит плодородие поч-

вы в зависимость от содержания в ней известных солей и го-

ворит, что навоз был бы бесполезен, если бы не содержал

соли, которая остается после разложения соломы и сена, а

затем один из слушателей его лекций в Париже говорит еще

более определенно, что навоз содержаит соль мочи и что по-

вышение плодородия почвы зависит от образования в ней sucs

nitreux или la salure de nitre - соки селитры или соль

(суть) селитры. Он не раз повторял тезис Палисси, что для

почвы соль есть отец плодородия, но у него яснее, чем у

Палисси6 видно, какой именно соли придается главное значе-

ние. Но наиболее замечательными являются в ХУ11 веке мысли

о значении азота в жизни растений и о круговороте азота в

природе, высказанные Иоганном Рудольфом Глаубером.

Правда, пока он не употребляет название азот, он го-

ворит:nitrum. Трудно сказать, как следует перевести это

слово, но это не селитра: он редко говорит отдельно о се-

литре и отдельно о nitrum. Я бы сказал, пользуясь термино-

логием Синей птицы , что nitrum - это душа селитры, это

предчувствие существования азота. При переводе на совре-

менный язык можно было бы сказать, что nitrum у Глаубера

иногда означает азот, а иногда ион NOз.

В своем труде Teutschlands Wohlfaht - Благо Германии

(1656) он говорит: Sal et nitrum est unica vegetatio,

generatio omnium vegetabilium animalium, mineralium, что

буквально перевести трудно, но в модернизированном изложе-

нии это близко к утверждению, что зольные вещества (соли)

и азот (или душа селитры) представляют единственную причи-

ну роста растений, если говорить только о почве. Характер-

но следующее место у Глаубера: Вероятно, вся селитра (или

начало селитры), которой мы пользуемся, происходит из рас-

тений. Указывая, что сенлитра образуется на стенах конюшен

и скотных дворов, он ставит вопрос: как она образуется?

Очевидно, за счет мочи и экскрементов животных. Но они

происходят из пищи животных, из травы или сена, словом, из

растительных материалов. Следовательно, эти последние со-

держат начало селитры, а органы пищеварения только подго-

товляют его отщепление. Глаубер отмечает, что селитра об-

разуется и без участия экскрементов, если смешивать с зем-

лей листья и другие материалы растительного или животного

происхождения, и указывает, что это может быть использова-

но для промышленного добывания селитры. Дальше он говорит,

что селитру (nitrum) можно посеять, как полевые культуры,

и малым количеством фермента заразить громадное количество

земли, которая не замедлит покрыться селитрой, подобно то-

му, как небольшое количество пивных дрожжей может вызвать

брожение громадного количества теста. Таким образом, у не-

го есть уже понятие о каком-то сходстве процесса образова-

ния селитры с брожением.

У Глаубера были некоторые представления о круговороте

связанного азота. Он говорил, что начало селитры (nitrum)

поднимается из глубин земли в царство воздуха, откуда

возвращается насыщенным астральными влияниями и растворен-

ными в воде дождя, снега и росы, чтобы дать плодородие

почве.

Дальше Глаубер так говорит о начале селитры: Это как

бы птичка без крыльев, которая летает день и ночь без от-

дыха, она проникает между всеми элементами и несет с собой

дух жизни. От nitrum происходят минералы, растения и жи-

вотные. Это начало никогда не погибает, оно меняет только

форму: когда входит в тело животных под видом пищи, оно

выходит оттуда в экскрементах и таким образом возвращается

в землю, чтобы оттуда подняться частично в воздух с парами

и выделениями, и вот оно снова среди элементов. Оно су-

ществует в корнях растений, и вот оно снова в пищевых ве-

ществах. Таким образом, круговорот идет от элементов в пи-

щевые вещества, из пищи - в экскременты и оттуда снова в

элементы.

Глаубер советует давать селитру корням винограда, со-

ветует смачивыать посевное зерно раствором селитры, чтобы

увеличить урожаи. Свой гимн началу селитры Глаубер закан-

чивает тем, что наряду с другими эпитетами и сравнениями

он ставит вопрос: может быть, это и есть азот, о котором

пишут философы? Но как могло быть известно Глауберу слово

азот ? Обычно считают, что это слово ведет начало от Лаву-

азье и образовано из греческого слова (живу) и отрицание &

(alpha privatiwum). На деле же это слово гораздо старше -

он встречается у алхимиков, хотя и в другом смысле.

Откуда же взялось это слово, которым пользовались ал-

химики? Оно искусственно построено так: альфа - первая

буква всех тогдашних алфавитов, на которых писались науч-

ные произведения (греческого, латинского и еврейского),

зет - последняя буква латинского алфавита, омега - гречес-

кого и тов - последняя буква еврейского алфавита. Из соче-

тания этих букв и получается слово Azot. Это вариант на

мотив из Апокалипсиса: Аз есмь альфа и омега, начало и ко-

нец: словом азот обозначали то неизвестное начало всех на-

чал, то философский камень, этот чудодейственный фермент,

способный превратить металлы в золото, то вообще какой-то

таинственный ключ красоты, здоровья и богатства.

Поэтому когда Глаубер говорил, что душа селитры и

есть азот философов, то это, конечно, нельзя понимать так,

что Глаубер имел в виду азот в понимании Лавуазье: это бы-

ло только фигуральное сравнение, употребленное для того,

чтобы подчеркнуть все значение начала селитры: однако мож-

но думать, что и Лавуазье знал об азоте философов и только

вложил в это слово конкретный смысл.

Нужно заметить, что в ХУ11 веке Глаубер не был единс-

твенным автором, говорившим о значении селитры. В 1621 г.

вышло сочинение врача при Людовике Х111 Ги де Бросс О при-

роде, свойствах и пользе растений (Gui de Brosse. De la

nature, de la vertu et de l`utilite des plantes). В этой

книге наряду с неопределенными утверждениями, что пищей

растений являются соль, масло и spiritus , местами гово-

рится о нитрозных соках почвы (les sucs nitreux), и выра-

жение соль земли у него включает представление о селитре

(навоз содержит соль мочи).

В другом месте: Земля без соли бесполезна для плодоно-

шения, или, вернее, соль - это отец плодородия.

Некий доктор Стубс сообщил в Лондонском королевском

обществе в 1668 г. о своих наблюдениях на острове Ямайке,

что на землях, содержащих селитру (les terres nitreuses -

во французском переводе), сахарный тростник растет пышнее,

чем на других, что табак, выросший на таких землях, при

курении издает треск: попутно он отмечает, что расте-

ния,насыщенные селитрой, плохо хранятся и легко загнивают.

Очень давно еще у алхимиков существовала идея о воз-

душном начале селитры le niyre aerien).

В 1660-1669 гг. различные авторы (Digby,

Hengshaw,Beal) говорили о присутствии начала селитры в ро-

се и рекомендовали намачивать семена в растворе селитры.

Фрэнсис Бэкон уделял немало внимания селитре, и в своем

трактате Silva silvarum (1626) он также называет селитру

солью плодородия: и у него было понимание, что некоторая

субтильная часть селитры становится существенной составной

частью растения. К той же эпохе относятся весьма интерес-

ные высказывания Мэйоу, автора Tractatus guingue

medico-physici, guarum primus agit de sal-nitro et spiritu

nitro-aereo (1671) (Пять трактатов медико-физических, в

первом из которых говорится о соли селитры и воздушной се-

литре). Мэйоу первый высказал определенное утверждение,

что селитра состоит из кислоты и щелочи, что воздух участ-

вует в ее образовании, давая летучую ее часть, но земля

тоже тут участвует, давая нелетучую щелочь (le sel fixe

alcali - соль связывает щелось), Мэйоу изучал образование

селитры в почве и показал, что ее содержится больше весной,

при начале вегетации, а затем количество ее уменьшается,

так как растения ее поглощают.

Роберт Бойль (1626-1691), известный химик и физик, ос-

нователь Лондонского королевского общества, посвящает се-

литре специальные мемуары: A fundamental experiment made

witf nitre - (Основательный опыт, проведенный с селитрой),

в которых говорит, что селитра состоит из двух начал: кис-

лотного, которое летуче и представляет род минерального

уксуса, и другого - нелетучего, щелочной природы. В те же

годы в Германии члены Академии любителей природы (Academia

Naturae Curisorum) немало занимались с селитрой, и Балдви-

нус (Baldwinus) писал, между прочим: Навоз полон началом

селитры. Барбье (Barbier) в 1681 г. написал мемуары под

заглавием Spiritus nitro-aereo operationes in microcosmo

-(Деятельность воздушной селитры в микрокосме). Джиованни

(Giovanni) в 1685 г. представил диссертацию О брожении,

воздухе и о селитре: Регис в своей Физике (Regis, 1691)

говорит о распространенности селитры в почве,и, наконец,

Шталь (Stahl) в 1698 г. уделил распространению селитры

большое внимание в своем небольшом сообщении Opusculum

chimicum: он также говорит, что неправильно считать селит-

ру происходящей только из земли или только из воздуха, но

нужно допустить участие того и другого.

Итак, задолго до Лавуазье сложилось представление не

только о значении начала селитры в жизни растений, но и об

отмосферном происходении этого начала.

Когда Пристлей открыл, что воздух состоит из кислоро-

да и какого-то остатка, не поддерживающего горение, то он

сначала назвал этот остаток флогистонированным воздухом.

Однако Лавуазье показал, что этот газ содержится как тако-

вой в атмосфере, а не образуется при горении, причем глав-

ное внимание привлекла неспособность этого газа поддержи-

вать дыхание и горение: отсюда первоначальное выражение

Лавуазье mofette, atmospherigue, т.е. миазмы, или удушли-

вые газы, воздуха. Никакой связи с воздушным началом се-

литры тогда не было установлено, на первое меесто выступа-

ло противоположение этого газа кислороду в отношении про-

цессов дыхания и горения: но в 1783 г. Кавендиш показал,

что при пропускании электрической искры через воздух этот

газ соединяется с кислородом и дает окислы азота, что при-

вело к названию nitrogene (так, в сущности, найден был

мостик от нежизненного азота к дающей жизнь растениям се-

литре). С другой стороны, Бертоле вскоре нашел, что тот же

элемент входит в состав alcali volatil, т.е. аммиака (а

следовательно, и в состав ряда веществ животного происхож-

дения), поэтому Фуркруа предложил термин alcaligene. Но в

1787 г. комиссия по химической терминологии, состоявшая из

Лавуазье, Бертоле, Фуркруа и де Морво, предпочлда вместо

положительной характеристики нового газа отмептить отрица-

тельные его свойства и назвала его нежизненным газом или

азотом (Azote), производя это слово от греческого слова

zoo - живу и объясняя приставку & как отрицание (в греческом

языке, действительно, применяется так называемое alpha pri-

vativum). Но нужно заметить, что законность такого словооб-

разования вызывает сомнения, так как буквы t совсем нет в

конце слова zoo,от него происходит слово zoe - жизнь, кото-

рое образовано без участия буквы t: то же относится к комбини-

рованным терминам, как зоология, зоотехния и пр.

Слово азот взято было, конечно, от алхимиков, но была

сделана попытка вложить в него иной смысл.

Своеобразно, что азот, получивший от Лавуазье назва-

ние нежизненного газа, не сразу занял место души селитры

Глаубера, которая из элементов переходит в растения, из

них - в тела животных и через экскременты возвращается снова

в мир элементов (т.е. неорганическую природу). О роли души

селитры в жизни растений и животных как будто иногда сов-

сем забывали.

По крайней мере в биографии Буссенго, написанной Дегере-

ном, приводится рассказ о том, как один путешественник наблюдал,

что когда поток лавы достиг луга, покрытого пышной травой, то

почувствовал ясный запас аммиака, распространившегося в воздухе,

и причина этого явления ему была неизвестна. Когда путешествен-

ник обратился к Бунзену за объяснением этого факта, Бунзен отве-

тил, что этот аммиак должен был получиться при действии расплав-

ленной лавы на траву, так как Буссенго недавно показалч,что рас-

тения содержат азот.

Этот рассказ звучит несколько странно, так как извест-

ный химик Дэви, знаменитый в истории химии прежде всего

благодаря открытию металлического калия, в своих лекциях

по агрономической химии (1812) с ясностью говорит об азоте

как важнейшей составной частью растения: ему было известно

особенное богатство азотом бобовых, и он даже высказывал

предположение, что бобовые заимствуют азот из воздуха. Но

немногие физиологические опыты Дэви были грубо примитивны.

Поэтому если оставить в стороне эпоху алхимии и период

Глаубера, то историю строго экспериментального изучения

вопроса об азоте растений приходится все-таки начинать не

с Дэви, а с Буссенго, который даже в большей мере, чем Ли-

бих, имеет право считаться основателем современной агрохи-

мии: он раньше Либиха отверг господствовавшее тогда учение

Тэера и, зная, что источником углерода в растениях являет-

ся углекислота атмосферы, поступающая через листья, в об-

ласти взаимоотношения между растениями и почвой вместо гу-

мусовой теории выставил теорию азотного питания растений и

поставил азотистые удобрения на первое место по воздейс-

твию на урожай растений Les engrais les plus puissants

sont ceux qui contiennent le plus d azote, 1837) (Наиболее

сильно действуют те удобрения, которые содержат в себе

больше всего азота.